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Educación
Soy una firme defensora de la educación pública, que es la base de nuestra democracia y de garantizar la igualdad de oportunidades para todos. Siempre he sido una ferviente defensora de nuestras escuelas públicas y de que todos los niños tengan acceso a una educación de calidad. Como presidente de la Comisión de Educación del Senado del Estado de Nueva York, me siento muy orgulloso de que el presupuesto del año pasado pusiera en marcha un plan que llevaba una década pendiente para financiar totalmente la parte del Estado de Nueva York de la financiación de la educación pública. Este es un logro increíblemente importante para los escolares de Nueva York, en particular para los estudiantes de bajos ingresos, un logro en el que trabajé incansablemente. Este año, hemos continuado construyendo sobre la inversión histórica del año pasado al apropiarnos de la financiación del segundo año de los 1.500 millones de dólares que se adeudan en virtud de la Foundation Aid, y para el final del presupuesto del próximo año, cada distrito alcanzará el 100% de la cantidad adeudada en virtud de la fórmula de la Foundation Aid.
Además, ampliamos la jornada completa de preescolar para niños de 4 años en todo el Estado de Nueva York. También respondimos a las necesidades de los estudiantes mientras seguimos recuperándonos de los cierres de COVID. Aumentamos los fondos para las escuelas que atienden a niños con discapacidades y a estudiantes sordos y ciegos. Proporcionamos nuevos fondos para servicios críticos de salud mental de los estudiantes, aprendizaje de verano, programas extraescolares o de ampliación de jornada y de año. Me comprometo a seguir avanzando sobre la base de estos logros hasta que todos los escolares de Nueva York tengan la sólida educación que necesitan y merecen.
Derechos reproductivos de las mujeres
La decisión del Tribunal Supremo de anular décadas de precedentes en torno al aborto es devastadora para millones de estadounidenses, y completamente incoherente con las opiniones de la mayoría de los estadounidenses. Se ha eliminado un derecho constitucional, concedido expresamente hace casi 50 años. El derecho de una mujer a decidir su futuro, a ser madre o no, y a tomar decisiones sobre su cuerpo no puede quedar relegado a un enfoque estatal que permita la prohibición total del aborto en muchos estados. En previsión de la decisión del Tribunal Supremo, copatrociné una legislación, firmada posteriormente por la gobernadora Hochul, para proteger a los pacientes que viajan a Nueva York desde los estados que les han quitado sus derechos reproductivos (S9039/A10094A), así como a los profesionales médicos que prestan los servicios de atención sanitaria, incluida la prohibición de cobrar por mala conducta médica por prestar servicios de salud reproductiva (S9079A/A9687B); prohibir que el Estado de Nueva York coopere con casos legales de otros estados relacionados con el aborto, excepto en circunstancias limitadas (S9077/A10372); prohibir que las aseguradoras de mala praxis médica tomen medidas adversas contra un proveedor de atención médica en el Estado de Nueva York por prestar servicios reproductivos legales (S9080B/A9718B); y ordenar al Comisionado de Salud que estudie el impacto de los centros de embarazo de servicio limitado (S470/A5499).
Cuando vimos la amplitud de las opiniones mayoritarias y concurrentes en el caso Dobbs, supimos que teníamos que consagrar las protecciones en la Constitución del Estado de Nueva York, y durante la Sesión Extraordinaria de este verano, iniciamos ese proceso. La legislatura aprobó por primera vez una enmienda a la Constitución del Estado que otorga protecciones constitucionales a las mujeres y que incluye expresamente el aborto, a los neoyorquinos LGBTQ y a los neoyorquinos de color, al tiempo que mantiene las protecciones religiosas.
Medio ambiente
Nos encontramos en medio de una crisis climática. Soy muy consciente de las repercusiones del cambio climático en nuestra tierra y en los electores y las comunidades, ya que experimentan inundaciones cada vez más frecuentes y graves y la subida del nivel del mar, y estoy profundamente comprometida a hacer frente a esta crisis. He ayudado a aprobar medidas históricas, como la Ley de Liderazgo Climático y Protección de la Comunidad (CLCPA), que el NY Times declaró "uno de los planes climáticos más ambiciosos del mundo". Luché y ayudé a asegurar el aumento de la financiación del Agua Limpia y del Fondo de Protección Ambiental, y he apoyado e impulsado una serie de medidas para hacer frente a la crisis climática. La legislatura adoptó importantes leyes de justicia medioambiental, incluida la legislación necesaria para aprobar una enmienda constitucional que garantice el derecho al aire limpio, al agua limpia y a un medio ambiente saludable para todos los neoyorquinos, que los votantes aprobaron.
En mi calidad de Presidente de la Comisión de Educación del Senado, ayudé a conseguir un compromiso que convertiría a Nueva York en el primer estado del país en lograr una flota de autobuses escolares de emisiones cero en todo el estado. También trabajé con los defensores para lograr la aprobación de la ley S.2122A el año pasado, que reducirá la cantidad de plomo en el agua potable de las escuelas. La legislatura también adoptó la ley SIGH (S.922-A), que prohíbe la construcción de nuevas escuelas cerca de las principales carreteras, y proyectos de ley que prestan atención e incluyen las voces de las comunidades de bajos ingresos. Patrociné la legislación (S.8828), aprobada por el Senado, que exigiría al Departamento de Conservación del Medio Ambiente que autorizara y fomentara el uso de soluciones basadas en la naturaleza como la alternativa preferida para estabilizar las líneas costeras de las mareas en el Estado, y apoyo los esfuerzos aprobados por el Senado que ampliarían las ventas de vehículos de emisiones cero (S.2758) y exigirían al Estado de Nueva York la compra de vehículos de emisiones cero (S.2838A).
Seguridad de las armas
Uno de mis primeros votos como funcionario electo fue a favor de la Ley SAFE, aprobada tras la masacre de Sandy Hook. He hablado de la necesidad de aprobar una legislación eficaz sobre la seguridad de las armas a nivel federal, y he apoyado proyectos de ley de seguridad de las armas fuertes y de sentido común a nivel estatal.
Sigo denunciando la proliferación de armas y la violencia relacionada con las armas que asola nuestra nación, incluida la desgarradora violencia con armas de fuego en Buffalo, Uvalde, así como la reciente decisión del Tribunal Supremo que socava los procesos de concesión de licencias de portación oculta de Nueva York, lo que ha llevado a Nueva York a tomar medidas. Adoptamos legislación para exigir un permiso a los mayores de 21 años para comprar un arma semiautomática (S.9458/A10503); actualizar el código penal para tipificar como delito la amenaza de daños masivos (A89B/A6716A); exigir el microestampado de la munición (S4116A/A7926A); reforzar las medidas para evitar que quienes tienen antecedentes penales obtengan armas y munición (S4970A/A1023-A); permitir a los proveedores de atención sanitaria presentar órdenes de protección de riesgo extremo (S9113A/A10502); y reforzar la normativa sobre dispositivos de alimentación de munición de alta capacidad y chalecos antibalas (S9229A/A10428-A, S9407B/A10497). Todos estos proyectos de ley han sido firmados por la gobernadora Kathy Hochul.
Recientemente, el Gobernador convocó una "sesión extraordinaria" para permitirnos responder a la decisión del Tribunal Supremo de anular la ley de control de armas de Nueva York, de 100 años de antigüedad, que restringía la portación oculta de un arma de fuego. El paquete legislativo que aprobamos (S51001/A41001) mejora los requisitos de concesión de licencias para los solicitantes de permisos de portación oculta, añade nuevas disposiciones para las zonas sensibles en las que el titular del permiso tiene prohibido llevar un arma de fuego oculta, mejora los requisitos de almacenamiento seguro para que se apliquen si un menor de 18 años vive en el hogar, y realiza cambios técnicos en la Ley de Blindaje Corporal. Además, este paquete legislativo establece que Nueva York es un estado de "punto de contacto", lo que requiere que los vendedores de armas se pongan en contacto con la Policía Estatal para realizar la comprobación de antecedentes que debe hacerse antes de que una persona pueda comprar un arma.
Mitigación de inundaciones
A lo largo de los años, hemos visto tormentas cada vez más frecuentes y destructivas en todo el distrito, que causan estragos en los residentes y provocan cada vez más daños. Tengo una larga trayectoria en la resolución de estos problemas. Cuando serví en la Asamblea, aseguré millones de dólares en fondos para la recuperación de Yonkers después del huracán Sandy. Las recientes pérdidas sufridas por los residentes como resultado del huracán Ida me impulsaron a redoblar mis esfuerzos, presionando y asegurando un Fondo de Ayuda para el Huracán Ida de 41 millones de dólares, basado en mi proyecto de ley S.8135, que utilizará dólares federales para ayudar a los que todavía están lidiando con las pérdidas que no fueron cubiertas de otra manera. También me enorgullece ser el principal patrocinador de varios proyectos de ley de preparación para las inundaciones, como el S7530, el S7581 y el S7582. La S7530 permitiría la adquisición de terrenos para medidas de resiliencia en el marco del Fondo de Protección Ambiental, la S7581 crearía la Oficina de Prevención y Mitigación de Inundaciones dentro de la Cámara Ejecutiva para coordinar los enfoques de todo el estado en materia de inundaciones, y la S7582 exigiría ajustes en el código de construcción para tener en cuenta la probabilidad de un aumento de las inundaciones debido al cambio climático. Sigo dedicado a mi misión de prevenir futuras inundaciones defendiendo mis nuevos proyectos de ley, las iniciativas sobre el cambio climático, el desarrollo reflexivo, el reconocimiento de los beneficios del ecosistema, la infraestructura del agua y otros esfuerzos de mitigación. Las inundaciones son cada vez más persistentes y destructivas, y nuestra respuesta debe estar a la altura del problema.
Infraestructura
En todo mi distrito vemos que la falta de inversión en nuestras infraestructuras es una fuente de frustración constante y un gran coste económico. Durante mi tiempo en la legislatura, he asignado y asegurado subvenciones para, entre otras cosas, la repavimentación de partes significativas de las carreteras de mi distrito, incluyendo secciones de la Avenida Central Park en Yonkers y la I-684 en Bedford, así como un plan para que las Escuelas Públicas de Yonkers reconstruyan sus escuelas. A pesar de estos esfuerzos, este enfoque poco sistemático de las mejoras y reparaciones no aborda nuestras necesidades sustanciales de infraestructura en todo mi distrito. Invertir en nuestra infraestructura es un componente esencial del éxito de nuestras comunidades y nuestra economía, y debemos hacer más.
El presupuesto del Estado de Nueva York adoptado para 2022-23 proporcionó 4.200 millones de dólares para el Agua Limpia, el Aire Limpio y la Ley de Bonos Ambientales de Empleos Verdes, incluyendo 500 millones de dólares para los autobuses escolares eléctricos y la infraestructura de carga relacionada, así como 500 millones de dólares en la financiación de la infraestructura de agua limpia, incluyendo alcantarillas y otras infraestructuras de aguas residuales. Está en la boleta electoral de este otoño, y la apoyo firmemente.
Apoyé firmemente y me alegré mucho de la aprobación de la Ley federal bipartidista de infraestructuras, que ofrecerá una oportunidad extraordinaria para reconstruir nuestras carreteras y puentes, ampliar el acceso a Internet de alta velocidad y al agua potable, y crear al mismo tiempo empleos sindicales bien remunerados.
Supervisión de los servicios públicos
La asequibilidad de la energía y la responsabilidad de las empresas de servicios públicos han sido mis principales preocupaciones desde que asumí el cargo. Con los recientes aumentos en las facturas de energía y los repetidos fracasos de las empresas de servicios públicos para responder de manera eficiente y eficaz a las tormentas, mantener los pies en el fuego sigue siendo una de mis principales prioridades. Tras el aumento de los costes de la energía y la calefacción de este invierno, envié una carta pública junto con la líder de la mayoría, Andrea Stewart-Cousins, a la Comisión de Servicios Públicos (PSC) y a Con Edison exigiendo que dieran cuenta de su incapacidad para adoptar medidas razonables de cobertura y de divulgación entre los clientes para mitigar los aumentos. Tanto Con Ed como la PSC reconocieron públicamente que había que hacer más y desde entonces han acordado tomar medidas para mejorar las mejores prácticas. También me opuse públicamente a la actual solicitud de aumento de tarifas de Con Ed esta primavera y les llamé la atención por intentar obtener grandes aumentos de beneficios a costa de unos clientes que ya estaban en apuros.
Además de estos esfuerzos en materia de asequibilidad, a raíz de la tormenta tropical Isaías, presenté una legislación para reformar drásticamente el modo en que se sanciona a las empresas de servicios públicos cuando no responden adecuadamente a las tormentas. En la actualidad, la ley prohíbe a la PSC sancionar a las empresas de servicios públicos por la totalidad de los daños de los que son responsables si se producen violaciones importantes de la ley de servicios públicos. Este proyecto de ley eliminaría esos límites para que las empresas de servicios públicos dejen de considerar esas sanciones como un coste de la actividad empresarial y se vean incentivadas a cumplir sus responsabilidades con los clientes para proporcionar un servicio seguro y fiable. Aunque esta legislación no ha progresado en la Asamblea, fue aprobada por el Senado tanto en 2021 como en 2022 y sigo firmemente decidido a continuar la lucha mientras mis electores sigan sufriendo los problemas de los servicios públicos.
Reforma del voto
Soy un firme partidario de abrir el proceso de votación a todos los votantes elegibles, y estoy muy orgulloso de que cada año, desde que tomaron la mayoría en 2018, los demócratas han ampliado los derechos de voto en el estado de NY. Esa expansión continuó este año con la aprobación de la histórica Ley de Derecho al Voto John Lewis (S1046E) que copatrociné, y que garantiza que "los votantes elegibles que son miembros de grupos raciales, étnicos y de minorías lingüísticas tendrán la misma oportunidad de participar en los procesos políticos del Estado de Nueva York". Mientras los estados de todo el país se esfuerzan por hacer retroceder el derecho al voto, nosotros seguiremos luchando para proteger esos derechos.
Sanidad
La sanidad sigue siendo una de las principales preocupaciones de mis electores, y sigo siendo un firme partidario de la cobertura sanitaria universal. Me complacen los progresos que hemos realizado en la ampliación de la cobertura, pero me sigue preocupando profundamente el número de personas que siguen sin estar aseguradas o infraseguradas, así como las frustraciones que supone tener que lidiar con los seguros, la burocracia sanitaria y otros grandes retos de nuestro sistema. La pandemia también ha puesto de manifiesto las desigualdades de nuestro sistema, así como sus debilidades subyacentes, lo que subraya la necesidad de continuar con la reforma de la política sanitaria, y seguiré luchando para garantizar que todos los neoyorquinos puedan acceder a la asistencia sanitaria que necesitan.
Derechos de los trabajadores
He apoyado y seguiré apoyando a los sindicatos, que abrieron el camino a la clase media para millones de estadounidenses. Apoyo el derecho de los trabajadores a organizarse y a buscar nuevos convenios colectivos. He recorrido líneas de piquetes, he escrito cartas de apoyo y he ofrecido apoyo de intermediario en un esfuerzo por apoyar a los trabajadores que buscan organizarse y a los que buscan un acuerdo de negociación colectiva. He defendido la inclusión de disposiciones laborales sólidas con salarios predominantes en las nuevas inversiones del Estado, desde la banda ancha hasta los proyectos de desarrollo. Me he reunido y he ayudado a asesorar a los sindicatos y a los empleados en su respuesta a las prácticas laborales injustas, y he escrito cartas a la dirección de las empresas en respuesta a estas prácticas. He luchado por los trabajadores de los hospitales, las residencias de ancianos y los trabajadores de atención domiciliaria. Seguiré prestando mi apoyo donde y cuando sea posible para mejorar la vida de los trabajadores.
Lideré la lucha por los trabajadores despedidos del complejo turístico Doral Arrowwood en Rye Brook, muchos de los cuales habían trabajado allí durante más de 20 años y fueron despedidos sin previo aviso en la víspera de Navidad de 2019. Convencí al Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York y a la oficina del Fiscal General para que se hicieran cargo de su causa, obtuve un abogado pro-bono para que los representara y obtuve con éxito más de 2 millones de dólares en recuperaciones para estos trabajadores.
Equidad para todos
Me enorgullece ser un líder inclusivo, activo y receptivo, y seguiré impulsando políticas que ayuden a todas las comunidades del distrito 37. He sido no sólo un fuerte partidario, sino un defensor de las comunidades de inmigrantes de mi distrito. Apoyé y voté a favor de legislación importante para ayudar a los inmigrantes, desde el "Dream Act" y la "Ley de Luz Verde" en 2019 hasta legislación crucial como el Fondo de Trabajadores Excluidos durante esta época de Covid. Siempre he sido un fuerte defensor de la comunidad LGBTQ+. Seguiré garantizando que todos los niños tengan acceso a una buena educación, independientemente de su situación o código postal. Trabajaré para combatir el cambio climático a nivel político, al tiempo que ayudaré a todas las comunidades de mi distrito a hacer frente a los ya graves efectos del cambio climático. Apoyaré a nuestras pequeñas empresas, les ayudaré a sortear el difícil panorama normativo y me aseguraré de que todos los trabajadores estén protegidos y ganen un salario digno. Y trabajaré para garantizar que la transición a una economía verde sea equitativa y beneficiosa para todos.
Salario justo
He sido un firme defensor del aumento del salario mínimo, de una mayor aplicación de los salarios y las horas de trabajo por parte del Departamento de Trabajo, de los requisitos salariales imperantes cuando se utilizan fondos públicos y del fortalecimiento de la ley WARN. Apoyo los esfuerzos para reforzar las leyes y garantizar el cumplimiento de las normas salariales y laborales justas.
Vivienda asequible
La vivienda asequible es uno de los problemas más difíciles para los neoyorquinos, especialmente en los suburbios. La falta de vivienda, junto con los elevados impuestos sobre la propiedad, han puesto el precio de Westchester fuera del alcance de demasiadas personas. La vivienda asequible de calidad es fundamental para que las personas y las familias sean autosuficientes, mantengan el empleo y nuestras comunidades prosperen. Por desgracia, la vivienda asequible para las diversas necesidades de nuestra población se ha convertido cada vez más fuera del alcance de demasiados trabajadores, personas mayores y familias. He realizado importantes inversiones en nuestro actual parque de viviendas asequibles y he defendido sistemáticamente la ampliación de las inversiones en nuevas viviendas. Tenemos que seguir utilizando todas las herramientas disponibles y trabajar de forma creativa con nuestras comunidades locales para desarrollar nuevas ideas. Tenemos que construir más viviendas asequibles a través de ordenanzas locales de vivienda asequible, que muchos municipios han adoptado. Tenemos que aumentar la inversión pública en viviendas asequibles. Además, tenemos que trabajar con nuestras comunidades locales para garantizar que nuestros códigos de zonificación locales no desalienten la creación de viviendas asequibles, tanto de alquiler como ocupadas por los propietarios. Apoyo firmemente el desarrollo de cooperativas y condominios asequibles, que han proporcionado el puente hacia la propiedad de la vivienda a tantos neoyorquinos.